Leggett, Chris, and Le Queux, Stéphane (2013) Singapour: grève sauvage des travailleurs chinois: signe précurseur des limites de l'exclusion sociale? Chronique Internationale de l'IRES, 142. 4. pp. 36-45.

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Abstract

[Provided by author] The management and regulation of Singapore's labour market has been central to the island state's workforce development strategy and a key to the international competitiveness of its economy, and continues to be so. In order to maintain its world competitiveness ranking ‒ second after Switzerland in 2012 ‒ the Singapore government has embarked on a project to transition Singapore from a highly regulated and competently managed labour market supplying reliable and flexible workers to multi-national investors and government linked companies into a talent capital and training hub for the Asia-Pacific region. To this end a network of institutions, that include the peak trade union and employer federations, professional associations, universities, polytechnics, the national workforce development agency, and national and approved employer technical training centres, are coordinated by and follow a master plan that aims to substantially enhance the skills profile of Singaporean workers by 2020. In the interim, and possibly for the long haul, more than one third of Singapore's workforce comprises foreigners, most unskilled and semi-skilled with little or no prospect of a future in Singapore. In late 2012 a group of these workers, employed as bus drivers, organised and conducted an illegal strike, something unknown in Singapore since 1977. Their action fuelled growing criticism by Singaporeans of their government's reliance on foreign workers, including on professional and entrepreneurial employees, some of whom could be invited to take up permanent residency. With an emphasis on unskilled and semi-skilled foreign workers, this article analyses Singapore's politically and socially constructed labour market, the return of overt industrial conflict, and assesses their significance for the future of employment relations in Singapore.

Item ID:	30075
Item Type:	Article (Research - C1)
ISSN:	1285-087X
Keywords:	Singapore, employment relations, migrant workers, strike
Additional Information:	Title [English]: Chinese migrants bus drivers' strike in Singapore: a sign of the limits of systemic social exclusion? Abstract [French]: Singapour a facilement essuyé la crise financière mondiale grâce à une enveloppe budgétaire spéciale préparée à cet effet, comprenant notamment la mise en place d'un vaste programme de soutien au marché du travail (Le Queux, Waring, 2010). Or cette réussite cache un côté obscur. Alors que des mesures nationales étaient déployées pour soutenir les employeurs et salariés singapouriens, un large pan du marché du travail, composé de travailleurs immigrés, a été laissé à l'abandon et a subi de plein fouet la flexibilité. Certains de ces travailleurs, les chauffeurs d'autobus d'origine chinoise, ont organisé une grève sauvage fin 2012, qui a été promptement et fermement réprimée. Cet éclat du social, certes confiné à un petit nombre de travailleurs, n'est ni anodin ni circonstanciel. Il révèle deux éléments de fond : une obstruction technique au droit de grève qui explique en partie l'absence de conflit social depuis les années 1970 et des tensions liées aux discriminations dans un contexte de dualisation marquée du marché du travail. Ces tensions risquent de s'amplifier alors que Singapour, dont la force de travail comprend déjà un tiers de travailleurs immigrés, s'attend à devenir de plus en plus dépendant de la main-d'oeuvre étrangère. Nous examinons d'abord le marché du travail et les politiques d’emploi dans le cadre du régime corporatiste singapourien, car ce contexte permet d'expliquer le caractère systémique de l'exclusion dont sont sujets les travailleurs immigrés, avec les injustices qui lui sont inhérentes.
Date Deposited:	14 Nov 2013 06:24
FoR Codes:	15 COMMERCE, MANAGEMENT, TOURISM AND SERVICES > 1503 Business and Management > 150306 Industrial Relations @ 100%
SEO Codes:	91 ECONOMIC FRAMEWORK > 9104 Management and Productivity > 910401 Industrial Relations @ 100%
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